METEORAGE utilise plusieurs termes en faisant les distinctions suivantes :
- Décharge électrique : il s'agit de toutes les décharges individuelles détectés par notre réseau lors d'un orage et qui composent un éclair. On retrouve tous les arcs y compris les arcs subséquents mais aussi les intra-nuages
- Éclair : il s'agit d'un ensemble de décharges électriques qui se propagent vers le sol ou les nuages pendant un orage. On parle d'éclair nuage-sol ou d'éclair intra-nuage pour les distinguer. Lorsque nous utilisons cette terminologie dans nos textes et publications, nous nous basons généralement sur l’entité « flash »
- Flash : il s'agit du premier arc en retour d'un éclair.
- Arc : il s'agit de tous les arcs en retour d'un éclair, c'est-à-dire le premier arc et les arcs subséquents.
Ainsi, nous utilisons le terme "décharge" pour désigner tout ce que notre réseau est capable de détecter lors d'un orage.
Avec les évolutions technologiques de ces dernières années, et en particulier la capacité à détecter les intra-nuage, le réseau localise jusqu'à 10 fois plus de décharges que lors de sa création en 1987.
Dans nos communiqués de presse et nos bilans de foudroiement, nous préférons conserver le terme "éclair" qui permet d'effectuer des comparaisons avec les données antérieures et correspond généralement à ce que distingue l'oeil humain lorsqu'il aperçoit un éclair.