MÉTÉORAGE utiliza diversos términos que obedecen a la siguiente diferenciación:
- Descarga eléctrica: término que hace referencia a cada una de las descargas detectadas por nuestra red que constituyen un rayo. Esta denominación engloba todos los arcos, incluidos tanto los arcos secundarios posteriores como los intranube.
- Rayo: conjunto de descargas eléctricas que se propagan hacia el suelo o las nubes. Para distinguirlas, hablamos de "rayo de nube a suelo" o "rayo intranube". El uso de esta terminología en nuestros textos y publicaciones se basa, por lo general, en el concepto de "flash".
- Flash: primer arco de retorno de un rayo.
- Arco: término aplicable a todos los arcos de retorno de un determinado rayo, es decir, tanto el primer arco como los arcos secundarios posteriores.
Así pues, empleamos el término "descarga" para designar cualquier fenómeno detectable por nuestra red.
Gracias a los avances tecnológicos de los últimos años y, especialmente, a la capacidad de detección de rayos intranube, la red puede localizar una frecuencia de descargas 10 veces superior a la que era capaz de detectar cuando se creó en 1987.
En nuestros comunicados de prensa e informes de impactos de rayos, preferimos mantener el término "rayo", lo que nos permite efectuar análisis comparativos con datos previos y coincide en general con lo que distingue el ojo humano al percibir un rayo.